Le Bouddha Maitreya est un
Mahābodhisattva qui serait le prochain Bouddha à venir
lorsque l'enseignement du Bouddha
Sakyamouni, aura disparu.
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La croyance en l'avènement de
Maitreya est commune
aux écoles theravāda et mahāyāna du bouddhisme.
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Dans un avenir lointain (environ 5000 ans après le Parinirvana
du Bouddha Sakyamouni), quand les enseignements Bouddhistes
se seront éteint, le Bouddha
Maitreya s'incarnera
pour enseigner de nouveau le Saint Dharma.
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Le Très Saint
Nagarjuna décrit la dévotion envers
Maitreya comme une voie aisée vers l'Eveil.
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Le Bouddha Maitreya est connu comme un protecteur des êtres,
le fait de porter une amulette à son image est une puissante sauvegarde
contre les aléas de la vie matérielle et donne un lien physique
avec le Bouddha du futur.
